Нормализация – процесс, который приводит к оптимальным структурам данных.

Цель нормализации – привести все отношения БД к нормальным формам. Существует 4 нормальные формы.

Приведение отношения к первой НФ (нормальной форме). Отношение находится в первой НФ, когда все его поля (атрибуты) содержат элементарные единицы информации (одна единица). Понятие элементарности зависит от особенностей предметной области.

Пример: Ф.И.О. – 3 элемента информации и этот атрибут составной (содержит 3 элемента информации).

Все атрибуты (поля) отношения функционально зависят от ключа, иначе говоря, одному значению ключа соответствует только одно значение атрибута.

Существуют 2 случая, которые считаются ненормальными в БД, один из них – транзитивная зависимость. Пример: таблица «автомобиль».

Когда 2 неключевых атрибута отношения находятся в функциональной зависимости, то зависимость транзитивная. Если в отношении, имеющего составной ключ, существует неключевой атрибут, который функционально зависит от части ключа, то такая зависимость неполная функциональная.

Говорят, что отношение находится во 2-ой НФ, если в нём отсутствует неполная функциональная зависимость; и находится в 3-ей НФ, если отношение находится во 2-ой НФ + отсутствуют транзитивные зависимости.

Приведение во 2-ую и 3-ю НФ осуществляется выделением транзитивной или неполной функциональной зависимости в отдельную сущность.

Имя новой сущности соответствует имени зависимого атрибута. Направленность связи всегда к основной сущности.